Князь Олег («Вещий»), князь Новгородский, великий князь Киевский. Правил с 879 по 912 год

Олег начал править в Новгороде после смерти Рюрика в 879 году. Он наследовал престол, поскольку сын Рюрика, Игорь, был ещё ребенком.

В летописях имеются две версии биографии Олега: традиционная, изложенная в «Повести временных лет», и менее известная, изложенная в Новгородской Первой летописи, сохранившей фрагменты более раннего летописного свода.

Согласно «Повести», Олег был родичем (соплеменником) Рюрика, возможно, его шурином, то есть, братом жены.

В Новгородской Первой летописи Олег представлен не князем, а воеводой при Игоре. Та же летопись относит смерть Олега к 922 году.

Русское произношение имени Олег возникло, вероятно, от скандинавского имени Helgi, что означает «посвященный богам». В скандинавских сагах также встречаются близкие по звучанию имена Ole, Oleif, Ofeig.

Из подчинявшихся Олегу окрестных племен – чуди, мери, ильменских славян, веси и кривичей и варягов – он собрал большое войско и двинулся на Юг. Занял Смоленск, посадил там править своего человека. Ставленник Олега стал править и в Любече, в земле северян.

В 882 году войско Олега подошло к Киеву, где в то время правили Аскольд и Дир, люди из дружины Рюрика. Олег хитростью выманил их из города. Предание гласит: «Спрятав своих воинов, Олег (он выдавал себя за купца) выманил на берег Аскольда и Дира. Когда они были захвачены, Олег приказал вынести младенца Игоря и сказал: "Вот он сын Рюрика!", после чего Аскольд и Дир были убиты». Подробнее о тех событиях можно узнать в историческом парке "Россия-Моя история".

Некоторые исследователи объясняют жестокость Олега тем, что Аскольд и Дир уже успели принять христианство и отошли от язычества. На могиле Аскольда впоследствии была поставлена церковь Николы, а на могиле Дира – Ириновская церковь.

Когда Олег занял Киев, то провозгласил его столицей Руси, объединявшей северные и южные территории. С этого, собственно, и было принято начинать историю государства, получившего историческое название Русская Земля. Хотя, всё-таки это был следующий этап после создания Русского княжества в Ладоге, а затем в Новгороде. То есть, Киев – это третья столица Руси.

Олега называли «Вещим», то есть, ясновидящим, знающим будущее. По словам русского историка С. М. Соловьева, в истории Олег остался собирателем племён, строителем городов и начинателем порядка.